Río Celeste - Guatuso

Por tercera vez fui a Río Celeste, en julio 2010, esta vez para acompañar a unos amigos que iban por primera vez. Para quienes no conocen les comento que Río Celeste, es el nombre que se le da a un sitio en el PN Volcán Tenorio donde se juntan dos riachuelos y al mezclarese las sales minerales se da una reacción que tiñe el agua de color turquesa. A este lugar se puede llegar desde la comunidad de La Paz en Guatuso o desde Bijagua de Upala. El ingreso por Guatuso se hace por Katira, luego se pasa la Colonia Naranjeña, La Paz, hasta que se llega a la entrada del parque que es una finca privada donde hay restaurante, área de parqueo y están terminando unas cabañas que se ven bastante bonitas. El derecho de entrada es de 800 colones para nacionales y US$ 10 para los extranjeros. El cammino desde la Colonia Naranjeña es lastreado y en regular estado, mejor ir en carro alto. Recientemente abrieron un hotel en la zona de la misma empresa del Tabacón, que se llama Hideway (porque será que no pueden ponerle un nombre en español) y queda después de la entrada al parque.
El sendero que lleva a los teñideros es de unos 2 km, pero se tarda aproximadamente 1y 1/2 horas en llegar, porque el trayecto es en pendiente y está en muy mal estado. Es recomendable llevar zapatos adecuados (jamás ir en sandalias), no llevar hieleras ni niños muy pequeños. Más adelante, el sendero se divide y uno conduce a los teñideros y el otro a la catarata, así que lo recomendable es ir primero a los teñideros, luego cruzar el río (por un puente de hamaca) para ir al mirador, devolverse e ir a las aguas termales y por último ir a la catarata. La verdad que hay bastante que hacer y que ver.

De regreso, se puede parar a apreciar el Arbol de La Paz (lástima que esté un poco abandonado el lugar) y si no quieren repetir el camino por Katira, se puede seguir por la calle de Maquengal que fue arregalada recientemente y sale justo antes del puente sobre el Río Frío.


En resumen, un paseo muy recomendable para toda la familia, niños de 4 años en adelante. Siempre es mejor ir en época seca, porque el sendero está en mejor estado y además se aprecia mejor el color turquesa de las aguas

Playa Pelada - Nicoya

Bajo ese nombre qué se espera de una playa!. Eso me pasó en las últimas vacaciones de julio, cuando con mi familia andábamos andareguendo por las playas cercanas a Sámara. Nuestro objetivo era ir a Ostional, para ver si se aparecía alguna tortuga aunque no fuera temporada. El mal estado del camino nos hizo desistir de la idea cuando estábamos en Nosara, así que preguntamos cual era la playa principal de Nosara (no sabía que este pueblo no está a la orilla del mar) y nos dijeron que era la Playa Pelada. Nos devolvimos, no sin antes apreciar el magnífico campo de aterrizaje que tienen por allá (no faltaba más, con el mal estado de los caminos) y ya sin mayores pretensiones seguimos los rótulos hacia la playa.

Encontramos un pueblito pequeño, con casas de madera de los lugareños y otras mejores de extranjeros supongo, también hay algunos hoteles. Después de estacionar y caminar un poco para encontrar un lugar bajo sombra fue que comenzamos a apreciar la majestuosidad de esa playa de arenas color rosado y de silueta irregular. Al contrario de Conchal, donde las conchas son muy gruesas y lastiman la piel allí est án finamente molidas de forma que se puede caminar cómodamente por la playa y los niños y adultos pueden jugar en el mar y dejar que las olas los arrastren.

Después de una horas bajó la marea y descubrimos el mejor secreto de esta playa: un hoyo soplador, como el de San Andrés pero menos peligroso (aunque se debe tener cuidado). Solamente hay que esperar a que venga una ola grande que empuje el agua hacia arriba y bañe a todos los espectadores.

Así que ya sabe, si quiere conocer una de las mejores playas de Costa Rica debe ir a playa Pelada. Antes de llegar a Sámara hay que desviarse a la derecha por un camino lastreado por unos 12 Km que se pone malo en invierno, así que mejor ir en un carro alto.

Zona de Los Santos

Los Santos es una zona especial para realizar paseos de un día o bien quedarse varios días para observar aves, hacer caminatas, pescar trucha, etc. Se puede llegar por la carretera Interamericana entrando por El Empame, por la finca la Lucha o por Tarbaca de Aserrí.

El paseo por la vía de Tarbaca diría que comienza en Aserrí, donde se deja atrás la zona urbana y al subir se tienen bonitas vistas de San José. Al llegar a Tarbaca se toma un desvío a la izquierda, donde se desciende abruptamente para llegar a San Gabriel de Aserrí, Frailes, el cruce a La Lucha y San Pablo de León Cortés.

Esta zona es básicamente cafetelera, así que si van entre diciembre y febrero podrán apreciar numeros cortes de café en plena cosecha. Todo este trayecto está bastante deshabitado pero el recorrido es muy ameno. Si lleva almuezo puede detenerse a la orilla del camino en algún punto con vista panorámica.

Después de San Pablo, sigue San Marcos que es el centro de población más grande y con más comercio. Vale la pena pasar a ver la Iglesia Católica. Por último se llega a Santa María de Dota, donde se organiza una feria ganadera muy bonita. También ahí se puede hacer el tour de café de CoopeDota.

El regreso se puede hacer por El Empalme donde hay varios puestos de venta de queso y frutas de la zona como mora, tomate de árbol y manzana.

No tengo el kilometraje pero si salen de san José a las 8.30 a.m y haciendo varias paradas, se puede regresar a eso de las 5 p.m.

Volcán Barva

El Volcán Barva hace parte del Parque Nacional Braulio Carrillo. Se accesa por la carretera Heredia - Barva-San José de la Montaña - Porrosatí - Sacramento, la cual está pavimentada, excepto los dos últimos Km que son de lastre con mucha piedra suelta, apto solo para vehículos altos. Muchos visitantes optan por dejar el carro donde acaba el asfalto y caminar. En algunas casas cuidan los carros. Desde San José son 35 Km.

Este Parque, todavía poco visitado, tiene como principal atractivo el bosque nuboso, que se caracteriza por la gran cantidad de lana que tienen los árboles. Además, cuenta con las lagunas Barva y Copey que son los antiguos cráteres del volcán, son pequeñas pero muy bonitas. Les recomiendo recorrer el sendero Cacho de Venado donde se pueden ver árboles llenos de lana y con formas muy interesantes.

Desde la caseta de ingreso hay en caminar 3 km hasta la laguna Barva y otros dos para llegar a la laguna Copey. Es mejor ir directo a las lagunas por el camino principal y luego regresarse por el sendero Cacho de Venado, porque es más descansado.

Es normal que sople viento fuerte y haga frío, así que es recomendable llevar capa, abrigo, gorro, guantes y bufanda, por si acaso. Se puede hacer picnic en las mesas que están en la caseta de entrada o en alguno de los ranchos que hay en el camino hasta la laguna.

Al regreso se puede almorzar en alguno de los restaurantes y sodas que hay por el camino y comprar queso.

Pesca de trucha en Bajos del Toro

Bajos del Toro, en un destino conocido para la pesca de trucha. Actualmente existen dos sitios abiertos al público: Lagos Cimarrón (761-1948) y el Bar y Restaurant Nené (761-1933), ambos en el centro del pueblo. Esta es una actividad recreativa que gusta a toda la familia, pues desde los más grandes hasta los más chicos pueden pescar.

El asunto de la pesca funciona así: hay un estanque con truchas grandes, listas para pescar; ahí están las cuerdas, la carnada y los baldes para recoger las truchas pescadas. Un muchacho ayuda a los inexpertos y también a quitarles el anzuelo a los peces y romperles la cabeza para que no brinquen. Todas las truchas que se pesquen hay que pagarlas, se cobra por kilo de pescado sin eviscerar, así que se debe llevar control de la cantidad de ejemplares sacados, de lo contrario la cuenta le podría salir alta.

Una vez completada la pesca se lleva el balde hasta una pila donde se limpia y eviscera la trucha. Allí ud decide cuantas truchas quieren que les cocinen para comer en el lugar, los demás se los dan en una bolsa para llevarlos a casa.

El pescado frito se puede acompañar de arroz, ensalada, yuca o papas a la francesa. También si ud no quiere pescar, puede sentarse de una vez y pedir una trucha entera frita, un filete o ceviche; y si del todo no quiere pescado, hay otras opciones como casados con carne o pollo.

Además de la pesca de trucha, en los dos sitios hay senderos para caminar a orillas de ríos, zonas verdes, mesas para picnic, bar con karaoke y también tienen cabinas.

Definitivamente, les recomiendo esta actividad, que disfrutarán con la familia o amigos.

Cahuita

Estuve con mi familia en Cahuita la primera semana de enero 2008. Aunque el pronóstico del tiempo era negativo, nos aventuramos a ir. Hasta Guácimo el tiempo estuvo malo, llovía y estaba oscuro. En adelante mejoró y tuvimos un poco de lluvia, sol y nubes.

Nos gusta Cahuita porque es más tranquilo que Puerto Viejo y se puede ir sin hacer reservas porque siempre hay espacio. Como llegamos después de las 5 p.m no pudimos escoger, así que nos alojamos en el Hotel El Jaguar que ya conocíamos. este hotel queda frente a Playa Negra y lo están remodelando, tiene una piscina bonita y una cocina común, elementos importantes cuando se viaja con niños.

En Playa Negra hay varias opciones de cabinas y B&B a precios asequibles. La playa es bonita pero no apta para bañarse, pero muy cerca está el Parque Nacional Cahuita, con excelentes playas de arena blanca. Hay una caseta de ingreso al Parque donde se da una contribución, porque la entrada oficial es por Puerto Vargas. Está muy acondicionada y acaban de estrenar baños. Es sorprendemente mirar en el registro de visitantes que la mayoría son extranjeros, los cuales disfrutan de la arena y el mar y de la cantidad de animales que se pueden ver.

En Cahuita existen todos los servicios básicos: dos supermercados, farmacia, agencia del Banco de CR, agencia de viajes, Internet, etc. Hay varios restaurantes, muchos de ellos administrados por extranjeros, la comida es buena pero les advierto que los precios son altos. También en varios sitios se pueden alquilar bicicletas.

Les recomiendo no viajar de noche, porque el paso por el Braulio se pone difícil y la carretera, por variar, tiene bastantes baches, además el túnel no tiene luz. En el camino les sugiero comer en el restaurante Primo (cruce a Herediana), entre Guácimo y Siquirres. Hay comida típica a precios cómodos. Si desean comprar guanábanas y plátanos hay un puesto después de pasar el puente del río Barbilla (dirección Limón - San José).

Cocles, Punta Uva y Manzanillo

Definitivamente estas playas están entre las mejores del país, arena blanca y amarilla, palmeras y unos paisajes extraordinarios. Se llega siguiendo el camino que va a Puerto Viejo y están muy cercanas unas de otras, así que en un solo día se pueden recorrer todas.

La primera playa es Punta Cocles, el camino bordea la playa, así que nada más hay que estacionarse y dar unos pasos para estar en la arena. Aquí se puede quedar o seguir a Punta Uva (para mi la más bonita de las tres), hay que tomar un camino de unos 500 metros que lo conduce hasta la playa, también se puede llegar muy cerca con el carro. Hay pocos servicios aquí, así que es mejor ir preparado con comida y agua.

Más adelante se llega a Manzanillo, esta playa tiene más servicios, incluso hay mesas bajo las palmeras (como la ven). Esta playa es la preferida por los nacionales y los surfos, llegan familias enteras con sus hieleras y parrillas, así que si prefiere un sitio más tranquilo Punta Uva es más aconsejable.

Al final del camino está el refugio de Gandoca, pero ya no tuvimos tiempo de visitarlo, será en la próxima.

San Isidro de Upala

San Isidro, se encuentra en el distrito de Yolillal del cantón de Upala. Por los años 50, era un próspero pueblo debido a que se producía cacao, el cual se transportaba en lancha por el río Zapote, que es es navegable a partir de este punto. Hoy día, se continua cultivando el cacao, además de piña, granos básicos y ganadería.

Esta comunidad espera convertirse en un destino de turismo rural. Tiene como atractivos la antigua iglesia y varias casas construidas por el señor Gregorio Mejicano, de arquitectura típica nicaraguense. También, hay una reserva en la finca La Pastora, sometida a pago por servicios ambientales (PSA) donde se pueden hacer caminatas, observar animales y visitar una caverna.

En el río Zapote se puede pescar (machaca, mojarra, guapote) y hacer paseos en bote hasta la frontera e incluso hasta el lago de Nicaragua, si se obtiene permiso.

Para llegar hasta San Isidro, se toma un desvío a la derecha, sobre la carretera Guatuso-Upala, poco antes de llegar al puente sobre el río Zapote. También se puede entrar por el redondel de Upala, por donde se debe pasar el puente de hamaca que se muestra en la fotografía.

Se puede pedir información al Sr. Julián Monge, al tel 354-1183.

Bajos del Toro

El distrito de Toro Amarillo (Valverde Vega) más conocido como Bajos del Toro, se localiza en un pequeño valle entre los macizos del Volcán Poás (2704 m), el Volcán Viejo (2,122 m) y el Cerro Platanar (2183 m). Sus escasos 300 habitantes se dedican a actividades lecheras, forestales, crianza de pollos y el cultivo de hortalizas.

Recientemente el turismo ha surgido como una nueva actividad generadora de ingresos, motivado por la singularidad del paisaje y por localizarse allí el acceso principal al Parque Nacional del Agua Juan Castro Blanco (PNAJCB) que tien un extensión de 14,250 Ha y fue creado en 1992 para proteger las numerosas fuentes de agua que abastecen varias poblaciones de la zona norte. Asimismo, por la abundancia de agua el ICE ha desarrollado en el lugar los proyectos hidroeléctricos Toro 1, 2 y 3.

Entre los atractivos de Bajos del Toro, están el PNAJCB, los ríos Toro, Segundo, Gorrión, Desague y Agrio, las cataratas de los ríos Claro (200 m), del río Barroso (120 m), de la quebrada Gata (100 m) y del río Toro (60 m). Esta última es la más conocida y existe en el sitio un centro turístico con mirador y senderos que también ofrece hospedaje y alojamiento. Tambiés está muy cerca de las lagunas Hule y Congo de extraordinaria belleza y de la Reserva Forestal El Chayote.

Actualmente, la pesca de trucha atrae gran cantidad de visitantes, especialmente los fines de semana. Hay por los menos tres lugares donde se puede pescar, ahí mismo le preparan el pescado ya sea para comer allí o para llevarlo a la casa.

Existen varios sitios que ofrecen alojamiento en cabañas y cabinas. Para comer les recomiendo "El Rancho Típico Toro Amarillo", que es atendido por un grupo de señoras que cocinan muy bien. También tiene dos cabinas (761-1918).

El acceso se puede realizar desde Sarchí, Cariblanco, Palmira o Río Cuarto. La carretera está en buenas condiciones y es apta para todo vehículo, excepto un tramo del camino a Palmira y la entrada al PNAJCB. La zona es bastante lluviosa y es frecuente la niebla, así que no es recomendable viajar de noche.

Laguna Hule

Se encuentra en el Refugio Nacional de Vida Silvestre 'Bosque Alegre'. Existen tres lagunas separadas por un cerro de origen volcánico, las lagunas Hule, Congo y Bosque Alegre.
Las lagunas de Hule y Congo se encuentran a 8 Km de la población de Cariblanco, y 11 Km al norte del volcán Póas. Se llega a ellas, por la carretera que conduce a Puerto Viejo de Sarapiquí, pasando por Varablanca. El recorrido total desde San José es de una hora y media aproximadamente. También se puede llegar desde la carretera de Bajos del Toro, tomando el desvío a la derecha en la comunidad de Colonia del Toro.

La laguna de Hule es la de mayor tamaño, seguida por la del Congo; el sitio que las lagunas ocupan, fue un volcán que provocó una explosión dando paso a una caldera y posteriormente un pequeño cono volcánico rodeado de agua. Las lagunas se encuentran rodeadas de un bosque lluvioso primario, siempre verde, el cual es rico en árboles de gran tamaño, helechos, palmeras y epifitas.

La calle está pavimentada hasta Cariblanco, los últimos 6 kilómetros se recorren sobre camino de lastre, y aunque un vehículo sencillo si puede hacer el recorrido, es recomendable usar un automóvil de doble tracción. Una vez llegado al restaurante Bosque Alegre, hay que seguir a pie hasta la orilla de la laguna, en un trayecto que consume de 20 a 30 minutos.

Servicios:
En las lagunas se puede llevar a cabo la práctica de pesca, además de actividades como paseos en bote o la visita al mirador que se encuentra en la laguna de Hule. Hay dos restaurantes, cabinas y área de acampar. Tel. 256-1606, 352-7383.

Agroturismo La Florita

La Florita es una de las fincas participantes en el proyecto Ruta del Queso Turrialba, sus propietarios son la familia Gómez Pereira, quienes al igual que la mayoría de las casi 200 fincas lecheras que hay en Santa Cruz producen el queso Turrialba siguiendo el proceso artesanal de hace 100 años.

Además de la lechería y la quesera, la finca tiene una porqueriza, un biodigestor, senderos y una quebrada al fondo.

La finca La Florita se encuentra en Calle Vargas, a 1 Km de la iglesia. Para coordinar una visita llame al tel. 538-8865 y pregunte por Karla.